前日に年度末の試験を終了し、翌朝には出発。 試験勉強はしっかりしたので、3年生に進学できるのは間違いない。
そんな中でも、試験期間の合間はほぼ1日おきに、古新聞や雑誌で約15kGの重荷を作り、
それを自転車のサイドバックに入れて30〜40kmを走りこんでいた。 体力には十分自信があった。
川崎のカーフェリーターミナルまで、半日の行程。 川崎大師で旅の安全を祈願し、長い長い旅が始まった。
このカーフェリーが揺れに揺れた。 太平洋に低気圧が来ているため、波が高い。
もちろん船底の2等船室での雑魚寝状態。 ついにはたまらなくなり、吐き出す。 おぇー。 これではいかん、
体力が奪われてしまう、と食事を無理やり摂るが、食べた先から吐き出す。 うぐぉぇー。 最悪だ。
早く九州に着かないか、そればかり考えていた。
夕方に宮崎県日向港に到着。 まともな食事をしていないのだからヘロヘロだ。 今日は宿を予約していない。
多少天気に不安があるが、早速野宿と決め込んでいた。
北に進み延岡へ。 夕食後、町外れの公園のベンチへ。 これは、昨夏みちのくの旅で学んだこと。
新品の寝袋を出して眠っていると、何だかポツポツ。 雨だ。 困った。 と思って見回すと、そこに土管があるではないか。
のび太君ではないけれど、土管の中にマットを敷き、寝袋を出して睡眠。 雨は弱かったのでたいした事はなかったが、
九州とはいえ2月の夜は寒かった。 長い旅の始めから、波乱の予感。
九州に来たらどうしても行きたかった高千穂峡。 そこが今日の目的地。 国道218号線は五ヶ瀬川と高千穂鉄道と並行し、
高千穂に向かって山を登る。
高千穂は日本神話のふるさと。 天照大神 (アマテラスノオオミカミ) が地上を支配するために、
孫の邇邇芸命 (ニニギノミコト) を降臨させた場所が高千穂。 彼は神武天皇の曾祖父にあたるとのこと。
関連する場所として高天原や天岩戸など色々行きたくなるが、僕は展望の良い国見が丘に行った。
ここから見下ろす緩やかな丘陵地帯が、ニニギノミコトに代わって僕に貰えるとなったら、どんなに楽しいことだろう。
高千穂のもう一つの名所はなんと言っても高千穂峡。 真名井の滝を代表に、100 mの絶壁が続く。
毎日、神楽も行われているらしいが、理解するにはまだ若すぎる。 次回来るときに見ることにした。
今日はようやくユースホステルで布団で眠れる。 昨晩は土管の中だったと話すと、誰もが少し驚いたようだった。
それはそうさ。 僕だって予想していなかったのだから。
今日は九州を横断する。 急坂を登りつづけて標高800 m超の高森峠トンネル。 世界一巨大な阿蘇カルデラの外輪山。
すでに熊本県に入っている。 ここからに一気の下りでカルデラに入る。 カルデラの内側は、外側と比べてかなりの急坂だ。
JR肥後本線と南阿蘇鉄道が合流する立野駅に自転車を残し、JRとバス、ケーブルカーを使って、阿蘇山の噴火口まで観光。
この世界一大きなカルデラ火山は、今日僕が数時間かけて走ってきた道程を考えただけでも、その巨大さが体感できた。
下り下って、熊本市街地。 水前寺公園目の前にあるユースホステルに宿泊。 商店街では水前寺清子の曲が流れていた。
熊本市街地の名物は、城下町特有の曲がりくねった道路。 熊本城に近づくほど、方角が分からなくなる。
熊本県には美しい島々もある。 天草列島だ。 雲仙天草国立公園にも指定されている。
これらの島々には、九州本土から橋が架かっているので、自転車で訪れることができる。 天草五橋を越えるあたりが、
天草松島と呼ばれる風光明媚な風景。 橋が高い所を通っているので、そこまで都度登るのが辛い。
遠くに雲仙普賢岳の噴煙が見える。 この当時は、噴煙を上げたばかりだったが、その3ヵ月後に溶岩ドームから大火砕流が発生し、
多くの人命が奪われる悲劇が起こった。 そんなことは、この時は全く想像だにしていなかった。
天草上島から下島に渡ったところが、本渡という地。 島原の乱の激戦地となった所。 天草四郎にまつわる遺跡が多い。 ここにあるユースホステルに泊る。
天草下島の富岡港からフェリーで長崎茂木港へ。 小さな峠を越えると、長崎市街地だ。 宿は浦上が丘にあるユースホステルにとってある。 明日一日かけてゆっくりと長崎を観光しよう。
| 日付 | 行程 | 走行距離 | 宿泊地 | 宿 |
|---|---|---|---|---|
| 2/27 | 府中 ⇒ 川崎 =(フェリー) | 45.4 km | (フェリー) | フェリー |
| 2/28 | (フェリー)= 日向 ⇒ 延岡 | 24.7 km | 宮崎県・延岡 | 野宿 |
| 3/1 | 延岡 ⇒ 高千穂 | 66.3 km | 宮崎県・高千穂 | YH |
| 3/2 | 高千穂 ⇒ 阿蘇 =（バス）=阿蘇山=（バス）= 阿蘇 ⇒ 熊本・水前寺 | 90.9 km | 熊本県・水前寺 | YH |
| 3/3 | 水前寺 ⇒ 天草五橋 ⇒ 天草 | 96.1 km | 熊本県・天草 | YH |
| 3/4 | 天草 ⇒ 富岡 =(フェリー)= 茂木 ⇒ 長崎 | 49.4 km | 長崎県･長崎 | YH |
